元もと， grep コマンドが開発され，後に検索効率のよいコマンドとして egrep， fgrep が開発された．さらに最近は， それらを grep というコマンドで統一しているので 「使い方」も実体もほぼ同じであると考えてよい ( egrep は， grep -E と同じ．マニュアル参照)．
![\begin{itembox}[l]{文字列検索コマンドの使い方}
\begin{alltt}
\relax{} egrep ''検索文字列'' ファイル名
\\ \relax \end{alltt}\end{itembox}](img5.gif)
検索文字列の中が，アルファベットや数字など (記号以外) のみのときは， ダブルクオテーション(double quotation) を省略することが できる．
![\begin{itembox}[l]{文字列検索コマンド(1)}
\begin{alltt}
\relax{} prompt% \underl...
...test -n ''$recfile'' -a -s ''$recfile''; then
\\ \relax \end{alltt}\end{itembox}](img6.gif)
文字列検索コマンドで，ファイル名を指定する部分は，ワイルドカードを使って
複数のファイルを指定する場合が多い． n オプションにより，ファイルでの行番号を表示することができる．
![\begin{itembox}[l]{文字列検索コマンド(2)}
\begin{alltt}
\relax{} prompt% \underl...
...test -n ''$recfile'' -a -s ''$recfile''; then
\\ \relax \end{alltt}\end{itembox}](img7.gif)
各ファイル名の後に表示される数字が，行番号である．
正確には，検索文字列としてワイルドカードを拡張したような パターンを表現する 正規表現(regular expression) を指定することができるが，ここでは説明しない．